Expat 是一个用于解析 XML 的 C 语言库，由 James Clark 于 1997 年发起。Expat 是一个面向流的 XML 解析器。这意味着您在开始解析之前需要向解析器注册处理器。当解析器发现正在解析的文档中相关结构时，这些处理器会被调用。起始标签就是您可以为其注册处理器的一种结构示例。
Windows 用户应使用 expat_win32 包，其中包含预编译的库和可执行文件，以及供开发者使用的源代码。
Expat 是自由软件。您可以根据本软件包中包含的 COPYING 文件中的许可条款对其进行复制、分发和修改。该许可证与 MIT/X Consortium 许可证相同。
如果您从 Git 仓库 的检出中构建 Expat，您需要运行一个脚本，该脚本使用 GNU autoconf 和 libtool 工具生成 configure 脚本。为此，您需要拥有 autoconf 2.58 或更新版本。运行脚本的方法如下：
./buildconf.sh
完成此操作后，请遵循与从源码分发版构建相同的说明。
要从源码分发版构建 Expat，您首先在顶层分发目录中运行配置 shell 脚本：
./configure
有很多选项可以提供给 configure（您可以通过运行带有 --help 选项的 configure 来发现）。但最受关注的是设置安装目录的那个选项。默认情况下，configure 脚本会将 libexpat 安装到 /usr/local/lib，将 expat.h 安装到 /usr/local/include，并将 xmlwf 安装到 /usr/local/bin。例如，如果您更希望安装到 /home/me/mystuff/lib、/home/me/mystuff/include 和 /home/me/mystuff/bin，您可以这样告诉 configure：
./configure --prefix=/home/me/mystuff
另一个有趣的选项是启用对行号和列号以及总字节索引的 64 位整数支持：
./configure CPPFLAGS=-DXML_LARGE_SIZE
然而，这种修改将是对 ABI 的破坏性更改，因此不建议用于一般用途（例如作为 Linux 发行版的一部分），而仅用于有特殊需求的构建。
运行 configure 脚本后，make 命令将构建所有内容，make install 将把它们安装到适当的位置。请查看 Makefile 以了解其他 make 选项。请注意，您需要具有安装目标目录的写权限。
如果您有兴趣构建 Expat 以提供 UTF-16 编码（而非默认的 UTF-8）的文档信息，请按照以下说明操作（在运行 make distclean 之后）。请注意，我们使用 --without-xmlwf 进行配置，因为 xmlwf 尚不支持此编译模式：
批量修改 Makefile.am 文件，将库名称改为 libexpatw.la：
find -name Makefile.am -exec sed -e 's,libexpat\.la,libexpatw.la,' -e 's,libexpat_la,libexpatw_la,' -i {} +
运行 automake 重新生成 Makefile.in 文件：
automake
对于以 unsigned short 形式输出 UTF-16（版本/错误字符串为 char），运行：
./configure CPPFLAGS=-DXML_UNICODE --without-xmlwf
对于以 wchar_t 形式输出 UTF-16（包括版本/错误字符串），运行：
./configure CFLAGS="-g -O2 -fshort-wchar" CPPFLAGS=-DXML_UNICODE_WCHAR_T --without-xmlwf
注意：后者需要 libc 使用 -fshort-wchar 编译。
运行 make（不包括 xmlwf）。
运行 make install（同样不包括 xmlwf）。
支持使用 DESTDIR。其工作方式如下：
make install DESTDIR=/path/to/image
会覆盖 makefile 中设置的 DESTDIR，因为变量设置的优先级是：
注意：这仅适用于 Expat 库本身。目前不支持构建 xmlwf 和测试的 UTF-16 版本。
当在使用了 autoconf 进行配置的项目中使用 Expat 时，您可以使用 conftools/expat.m4 中的探测宏来确定如何包含 Expat。有关更多信息，请参阅该文件顶部的注释。
本发行版中包含参考手册 doc/reference.html。